Der Hopfen ist verantwortlich für das Aroma und vor allem für die Bitterkeit des Bieres. Dabei ist die Bitterkeit charakteristisch für das jeweilige Bier. Leider sind die Angaben in vielen Rezepten sehr oberflächlich (z. B. "10 - 15 g Hopfen zugeben"). Selbst bei korrekten Mengen- und Sortenangaben kann die Wirkung des Hopfens unterschiedlich ausfallen, denn Hopfen ist ja bekanntlich ein Naturprodukt, dessen Eigenschaften von Ernte zu Ernte unterschiedlich ausfallen. Verantwortlich für die Bitterkeit sind die Alpha-Säueren. Wer als Hobbybrauer Wert auf Qualität legt, sollte sich bei der Hopfenzugabe nicht an die korrekte Menge "herantasten" sondern die Hopfenmenge berechnen.